여러 종류의 렌즈들 중에서 하드렌즈의 관리에 있어 가장 흔한 문제점은 환자들의 올바른 렌즈 관리 방법에 대한 낮은 순응도이다[1,2]. 순응도에 대한 환자들의 자각과 현실의 괴리는 임상에서 매우 자주 볼 수 있는 현상이다. Bui et al [1]의 연구에서 86%의 하드렌즈 착용자들은 스스로가 렌즈 관리를 잘 하고 있다고 대답하였으나, 실제로 제대로 된 관리법을 시행하고 있었던 사용자는 14% 밖에 되지 않았다고 보고하고 있다. 이러한 렌즈 관리에 대한 낮은 순응도의 원인은 적절한 렌즈 관리로 인한 이점이 즉각적으로 나타나지 않는다는 점과 합병증에 대한 교육의 부족 때문으로 생각된다[3]. 하드렌즈의 피팅으로부터 첫 사용 시에는 올바른 사용과 관리법에 대해서 대부분 교육을 받지만, 이를 그대로 지속하는 경우는 극히 드물다. 대학생 중 렌즈 착용자를 대상으로 한 설문조사에서 50-75%의 착용자가 처음에 교육받은 방법대로 하지 않는 것으로 나타났다[4]. 렌즈 사용법에 대한 순응도가 처음 2년 동안 급격히 떨어지고, 그 이후 천천히 감소하는 것으로 나타났다. 이는 순응도의 유지를 위하여 정기적인 외래방문이 필요하며, 특히, 방문마다 렌즈를 적절히 관리하고 있는지 확인하며 또한 지속적이고 적절한 재교육이 필요함을 알려준다[5]. 또한, 인터넷과 다양한 매체들에서 하드렌즈의 착용법과 관리에 대해 찾아볼 수 있지만 관리용품이 상이한 것을 그대로 적용한 경우도 종종 볼 수 있으며 잘못된 정보를 제공하는 경우도 있어 외래 경과 관찰을 통해 이를 정기적으로 확인하고 재교육하는 것이 중요하다.

렌즈를 직접적으로 접촉하게 되는 손의 위생을 유지하는 것은 가장 중요한 부분이지만, 흔하게 간과되는 지침 중의 하나이다. 콘택트렌즈 처방을 위한 외래방문 시 렌즈를 다루는 방법 이외에도, 손위생 방법 및 중요성을 교육하는 것이 반드시 필요하다. 손위생의 중요성이 간과되는 이유는 교육의 부재나 환경적 결핍 등도 있으나, 렌즈를 처방하는 의료진 및 관계자들이 올바른 기준과 모범을 제시하지 않는다는 이유도 있다[6]. 손위생 교육을 할 때 의료진이 시연하여 적절한 설명과 좋은 예시를 보여줄 필요가 있다. 불편함, 건조 증상 또는 만성 충혈의 부정적인 미용 효과와 함께 감염 위험을 알려주는 것이 효과적인 손위생 관행을 유지하기 위한 더 나은 동기를 가지게 되는 데 도움이 될 수 있다[7]. McMonnies [6]는 콘택트렌즈 케이스에 “항상 손을 씻으십시오”라는 라벨을 붙이거나 세면대에 붙일 수 있는 표지판 제공하는 것이 도움이 된다고 제시하고 있다.

하드렌즈를 빼서 보관하기 전에는 반드시 세척액이나 눈에 자극이 없는 다목적 관리 용액(multipurpose solution, MPS)을 떨어뜨려 20초간 손바닥에 볼록한 면이 아래를 향하도록 올려두고 손가락 끝으로 문지르면서 세척한 후, 5초간 헹굼 과정을 거쳐, 깨끗이 세척하고 건조시킨 렌즈보관용기에 다목적 관리 용액이나 보존액을 채우고 4시간 이상 보관해야 한다. 과산화수소를 사용하여 세척을 할 경우는 렌즈보관용기에 렌즈를 두고 과산화수소 세척액을 용기에 주입하는 단일 과정으로도 세척 및 보관이 가능하나, 멸균 및 중화작용을 위해 최소 6시간 이상 이러한 용액에 담가 놓아야 한다. 최근 출시된 세척액 중 일부(CLEAR CARE^®, Alcon; Oxycept^®, J&J; Cleadew^®, Ophtecs)는 렌즈를 문지르지 않고 세척이 가능하다고 하며, 이를 통해 부주의한 조작으로 인한 렌즈의 물리적 변형이 줄어들 수 있다고 한다. 다만 Cho et al [8]의 연구에 따르면, 유분이 있는 오염물의 제거는 문지름 없이 담가 놓는 것 만으로도 가능하나, 단단하게 유착되어 있는 오염물의 제거는 렌즈의 문지름이 동반되어야 한다고 하였다. 간혹 하드렌즈 표면의 침착이 심하여 rigid contact lens polishing unit로 세척을 하는 경우가 있는데, 이는 렌즈 표면의 오염물의 제거가 용이하긴 하나 렌즈 표면의 플라즈마 처리가 마모되어 습윤력이 떨어질 수 있고 결국 렌즈의 침착이 자주 재발되는 이유가 되기도 한다. 또한 하드렌즈 표면의 플라즈마 처리가 소실되면 표면 습윤력 저하에 의해 착용감이 현저히 나빠질 수 있다.

렌즈의 헹굼 시 수돗물 사용에 대해서는 다양한 이견이 있다. Rigid gas permeable (RGP) 렌즈의 재질 특성상 오염물의 침착은 적지만, Pseudomonas aeruginosa, Adenoviridae 혹은 Acanthamoebae의 감염의 우려가 있으므로 렌즈 착용 전이나 세척 후에는 가급적 수돗물을 사용한 헹굼을 자제할 것을 권장한다[9]. 특히, Acanthamoeba의 경우가 가장 중요한데, 이 기생충은 대부분의 상수원에서 이미 서식하고 있으며, 소독 과정을 거쳐 제거된다 하더라도 저장용 수조가 있거나 다른 이유들로 인해 수돗물을 통한 렌즈보관용기의 오염에 의한 가능성이 높다. Kim et al [10]은 한국의 52개 주요 상수원 중 80.8%에서 Acanthamoeba가 검출되었다고 하였으며, Lee et al [11]은 저장용 수조가 있는 아파트나 오피스빌딩의 수돗물에서 12.9%의 Acanthoamoeba 동정률을 보인다고 보고하였다. Jeong and Yu [12]와 Jeong et al [13]은 렌즈보관용기에서 Acanthamoeba가 동정된 경우 중 80%에서 환자 거주지의 수돗물에서 Acanthoamoeba가 동정되었다고 하였으며 후속 연구에서 유전학적 검사를 통하여 렌즈보관 용기 감염을 일으키는 Acanthamoeba의 공급원이 수돗물임을 밝혀내었다.

렌즈보관용기 세척은 중요하지만 가장 쉽게 무시되는 부분 중의 하나이다. 렌즈보관용기 표면의 군락화된 미생물은 하드렌즈 사용자에게 각막감염을 일으킬 수 있는 중요한 인자 중의 하나이다[14,15]. 렌즈 착용과 관련하여 발생한 각막염 환자들에게서 배양검사를 해 보았을 때, 렌즈보관 용기와 각막 병변 모두에서 동일한 균이 검출되는 경우가 많았다[16]. 세균이 렌즈보관용기에 들어가게 되면 처음에는 떠다니는 양상을 띠다가, 용기 내측 표면을 따라서 세균이 서로 결합하면서 항생제나 세척제재에 저항성이 있는 biofilm을 형성하게 된다[14,17]. 이 경우 세척액이나 다목적 용액을 사용한 문지르기와 렌즈케이스가 아래를 향하는 자연건조를 통해 biofilm을 효과적으로 제거할 수 있다고 알려져 있다[18]. 이전 용액을 버리지 않고 용액을 채우는 것은 콘택트렌즈/케이스 오염 및 합병증과 높은 관련이 있으므로 반드시 삼가야 하며 신선한 보존액을 사용하는 것이 필수적이다[19]. 최근에는 용기 중심에 렌즈를 고정하는 집게 혹은 바구니가 있어 렌즈를 고정하고 그 주변으로 보존액을 채우는 렌즈보관용기도 많이 사용되고 있는데, 충격에 좀 덜 민감하며 보관이 좀 더 용이하다는 장점이 있다. 다만 열탕 소독이 불가능한 재질이며 보관용기 내부에 굴곡이 많아 세균의 부착이 용이하여 헹굼 중에도 적절히 남은 용액이 제거되기 어려울 수 있다. 따라서 렌즈보관용기는 정기적인 교체가 필수적인데, 렌즈보관용기의 교체 주기는 기관마다 상이하나, 대개 3-6개월에 한 번 혹은 세척제재병을 교체 시마다 함께 교체할 것을 권장한다[5].

RGP렌즈의 관리 용액은 렌즈 표면의 이물 제거를 위한 세척액과 렌즈를 소독하고 보관하기 위한 보존액, 세척과 헹굼, 보관 등 다양한 용도로 사용될 수 있는 다목적 관리 용액(MPS)이 있다. 하드렌즈에서는 소프트렌즈와 달리 소독을 위해 보존제를 사용하며, 열소독은 일반적으로 하지 않는다. 방부제 성분으로 저분자량 방부제를 사용하는 것도 있는데, 이러한 방부제 성분 용액을 소프트렌즈에 사용하게 되면 렌즈 구성성분 내에 축적되었다가 방출되어 안구 표면 알레르기나 심하면 각막 독성 반응을 일으킬 수 있으므로 RGP렌즈용 관리 용액은 소프트렌즈 착용자가 절대 사용하면 안 된다.

일반 하드콘택트렌즈와 각막굴절교정학렌즈의 유지 및 관리는 안전하고 효과적인 시력교정을 위해 매우 중요하다. 최근 증가하는 하드렌즈 및 각막굴절교정학렌즈 사용자들은 나이가 어린 학생인 경우가 많아 렌즈 관리의 순응도가 낮고, 오염된 렌즈를 착용할 가능성이 많다. 적절한 용액을 사용한 렌즈의 보관과 세척은 물론 렌즈보관용기의 규칙적 세척과 건조, 올바른 손 씻기는 아무리 강조해도 지나치지 않으며, 외래에서 지속적이고 반복적인 교육이 필요하다.